Les vélos du RezoTour à la conquête des mentalités

VÉLO-REPORTAGE

Troisième étape du Rezotour entre Saint-Pierre et Saint-Philippe avec pique-nique au bord de la rivière Langevin. Quand une poignée de cyclistes rêvent de changer le monde…

Ça fait bien un siècle — en tout cas il a commencé au millénaire dernier — qu’un monsieur comme Daniel Omer Hoarau, à la tête du comité de cyclotourisme et de l’association Vélo Vie, se bat pour que le vélo remplace les voitures sur les routes de La Réunion. Jules Dieudonné, lui aussi, a un vélo qui tourne dans sa tête de révolutionnaire des mobilités. Lui qui portait il y a vingt ans le projet du « tram-train », organise depuis trois ans un tour de La Réunion, piano-piano, à vélo : le RezoTour.

Moi, itou, j’ai été vacciné avec un rayon de vélo. Alors je suis parti ce lundi 1ᵉʳ juin en « vélo-reportage », pour comprendre ce qui anime la poignée de cyclistes qui se sont engagés dans l’aventure du 29 mai au 3 juin. Partis de Grands-Bois, ils roulent à leur train, assistés d’un moteur électrique silencieux.

Ils chevauchent les vélos flambant neufs de la Cinor, preuve qu’ils viennent de loin… et qu’ils ont déjà rechargé deux fois leurs batteries. Dans la montée de la Croisée, je transpire. Pas eux. Eux, ils tombent parfois en panne mais leur assistance les remet rapidement sur les pédales.

« Le vélo, c’est la santé »

Ils ne sont pas très à l’aise quand les voitures les doublent… parfois d’un peu trop près. Daniel Omer note les trous, les défauts d’aménagement, le manque de parkings à vélos. Il les énumérera à qui de droit ; c’est-à-dire aux élus qui saluent le RezoTour lors de son passage devant les mairies.

Avec Ludovic en tête et Michel en serre-file, le mini-peloton peine à prendre sa place dans le trafic de la RN2 à l’entrée de Saint-Joseph. Pas si facile d’assumer la légèreté d’une bicyclette à côté des carrosseries des voitures. Mais bon, sur le Chemin Neuf, la vie est belle, on se prend en photo, on interpelle les réseaux sociaux. Le soleil brille, la brise leur caresse le visage.

Il serait malhonnête de laisser croire que la pédale n’est que douce. À d’autres moments, la chaleur accable, le bitume devient ingrat, le cadavre d’un chat écrasé semble hurler d’horreur en fixant les randonneurs dans les yeux… La balade réserve souvent des surprises peu ragoûtantes.

Mais… la vie est belle. L’adjoint au maire de Saint-Joseph, Gérald Kerbidi, conclut que « le vélo c’est la santé ». Et Jules Dieudonné, chaussé de ses increvables savates Pigeon, lance un à un ses messages dans son micro. Son enceinte portative les amplifie pour que les passants les entendent. Sensibilisation ! 

Projet de stations solaires pour vélos, scooters et voitures

Il vante l’énergie solaire, une énergie quasi gratuite. Il projette d’installer des stations solaires pour recharger les vélos, les scooters et les voitures. Des travaux universitaires ont déjà localisé ces futurs ports de recharge au cœur des principaux centres urbains. Jules Dieudonné a tout imaginé : les stations et les véhicules à multipropriétaires pour diviser les coûts.

Il jongle avec les chiffres : 1,3 personne par voiture à La Réunion, 26 % des mobilités en vélo ou à pied… Il déplore cette fatalité sociale qui oblige à acheter une voiture pour travailler et imagine un système divisant par 10 le prix des transports, un système où les moyens de transport seraient partagés.

On pourrait en parler des heures… Mais les cyclistes ont rendez-vous avec un peloton de Saint-Joséphois réunis autour d’actions municipales d’éducation populaire. Les deux groupes se fondent en un seul dans la cour de la Maison de la ruralité à l’entrée de la route de la rivière Langevin.

Une vingtaine de personnes découvrent le fonctionnement des vélos électriques de la Casud. Ils vont monter le long des berges de la rivière, jusqu’aux cascades. En semaine, il y a peu de circulation. C’est un plaisir que de pédaler presque sans effort. Ophélie Bellemène, chargée des mobilités actives & aménagements durables, évoque le parc de 458 vélos électriques de la Casud. « C’est peu par rapport à la population de 130 000 habitants, 60 % sont loués. Avec l’augmentation du prix de l’essence, on voit la demande progresser. »

Incivilités

« J’en prendrais bien un mais mon mari me dissuade à cause du comportement des automobilistes », lance une cycliste. Ça, c’est un problème… Le partage de la route est ponctué d’incivilités. Voire de comportement dangereux. Même entre eux, les cyclistes se disputent. Daniel Omer Hoarau hausse les épaules : « Que chacun fasse un effort »…

À l’avant, j’ouvre la route aux côtés de Gabriel Hoarau. Il s’occupe de la sensibilisation à la fédération de pêche qui accueille le RezoTour. Il me montre le niveau dramatiquement bas de la rivière. Ça s’empire d’année en année, comme pour toutes les rivières de l’île. Il me dit que les barrages qui ont été construits il y a plusieurs décennies sont aujourd’hui trop hauts par rapport au niveau actuel des eaux. Et il m’annonce : « Ça a été un long combat, mais on va enfin démonter les barrages de Bengalis et de Beauvallon à Bras-Panon. Ça va rendre 70 % d’espaces de vie aux poissons qui ne pouvaient plus remonter la rivière du Mât. »

Pour cette journée de RézoTour, il a pêché le matin quelques chevaquines et cabots bouches-rondes (qui donnent les bichiques). Il les montre aux cyclistes avant de les relâcher dans la rivière. « Il y a encore de la vie. Les espèces sont résistantes mais c’est de plus en plus dur, le bouche ronde endémique est de plus en plus rare. »

Écologie et cyclisme

L’écologie va bien avec le cyclisme. C’est en tout cas ce que pense Moea Latrille, responsable du pôle « sensibilisation » de l’Agence régionale de la biodiversité (ARB). « On montre que les moyens de transport alternatifs préservent l’environnement », dit-elle. Et il y a urgence à agir quand elle confie que les espèces exotiques ont fait croître, en une dizaine d’années, la proportion de flore vasculaire endémique en danger de 30 % à 41 %.

A l’ombre, Jules Dieudonné discute passionnément avec un jeune entrepreneur de Langevin : Loïc Boyer. Il vient de lancer la location de vélos électriques avec charrettes pour transporter la marmite ou les enfants : Langevin by E-loc. Son idée : réduire le nombre de voitures le dimanche le long de la rivière. « Les gens montent et font demi-tour quand ils voient qu’il n’y a plus de places pour se garer : ça énerve tout le monde. » Lui aussi rêve que les vélos remplacent les voitures…

Alors, Jules Dieudonné, à quoi sert votre RezoTour ? « Le RezoTour, c’est : nou fé et regard anou fé. L’idée, c’est d’être participatif et de dialoguer. » Les cyclistes rêvent d’un autre monde… et essaient de régler quelques petits problèmes.

L’heure est venue de repartir vers Saint-Pierre. Tout seul, c’est un peu moins cool qu’à l’aller. Pédale !

Franck Cellier