Alors qu’elles débutent le vendredi 7 août, les festivités de Guan Di à Saint-Denis vont se dérouler entre l’école Centrale et les temples de la rue Saint-Anne. Un premier temps sera consacré au culte pour les fidèles, puis un second à la culture chinoise, célébrée par tous ceux qui le souhaitent du 7 au 9 août, le tout sur le thème de la transmission intergénérationnelle.
Une année sur deux, Guan Di est célébré en public par la communauté chinoise. Pour cette 13ᵉ édition, les festivités se dérouleront du 7 au 9 août dans les temples de la rue Saint-Anne et sur le terrain de l’école Centrale, situé juste à côté. La communauté chinoise se réserve toutefois deux journées de culte au sein des temples, les 5 et 6 août, pour se retrouver et se recueillir avant les festivités ouvertes au public. Entre 250 et 300 bénévoles des associations concernées seront mobilisés pour l’occasion, nous ont indiqué les organisateurs lors de la conférence de presse qui se tenait au temple Li Si Tong.
Au-delà des célébrations religieuses, ces trois journées ont aussi pour objectif de faire découvrir la culture chinoise au plus grand nombre. Les organisateurs souhaitent faire de cette fête un moment de partage, d’ouverture et de rencontre, où chacun pourra découvrir les traditions, les savoir-faire et les valeurs portés par la communauté chinoise à La Réunion.
La commémoration de Guan Di a lieu chaque année le 24ᵉ jour du 6ᵉ mois du calendrier soli-lunaire chinois. À cette date, partout dans le monde, les temples dédiés à ce guerrier s’illuminent et s’animent pour lui rendre hommage.
Au programme
Le programme de ces festivités est chargé. Comme le montre le programme ci-dessous, la population réunionnaise pourra profiter d’une parade d’ouverture le vendredi matin dans la rue Maréchal-Leclerc, suivie du concours du plus rapide mangeur de nouilles coréennes pimentées. Les trois jours seront rythmés par plusieurs ateliers variés autour de la culture chinoise (coiffure, mah-jong, lanternes, origami…), des danses du lion, des danses chinoises, des démonstrations d’arts martiaux et des concerts à l’école Centrale de Saint-Denis.
Qui est Guan Di ?
Dans le temple Li Si Tong de la rue Saint-Anne, chargé d’histoire, une figure symbolique veille encore sur les lieux : Narcisse Law Hang. Il était président du temple de 1996 à 2010. Pour lui, « Guan Di, c’est un grand guerrier ». Ary Lieon Kao, qui l’accompagnait au temple ce jour-là, rajoute que « c’est le père guerrier qui a sauvé le peuple de Chine, dans la période où c’était la guerre contre les Japonais. Il était toujours au service du peuple, c’est pour ça qu’on l’honore. »
Walter Fock-Sun explique : « C’est une vraie personne, un général, qui a vécu au 3ᵉ siècle, et qui, grâce à ses valeurs comme la loyauté, la fidélité ou encore le courage, se retrouve dans nos esprits aujourd’hui. » Personnage historique ayant réellement existé, Guan Yu, de son prénom, était un ancien général de la fin de la dynastie Han (206 av. J.-C. à 220 ap. J.-C.) et du début de la période des Trois Royaumes (220-280). Alors que le royaume se déchire, il sera capturé et torturé mais refusera de céder. Bien des siècles plus tard, le souvenir de son honnêteté et de sa droiture (c’est pour cela qu’il est souvent représenté comme une divinité à la peau rouge) fera qu’il sera élevé au rang de divinité.
Dieu de la guerre et de la loyauté, il est, encore aujourd’hui à travers le monde, un symbole de protection et de bonne fortune pour les commerçants chinois.
« Recevoir pour grandir, transmettre pour durer »
À La Réunion, le président de la Fédération des associations chinoises (FAC), Nicolas Chan Liat, félicite et soutient « cet évènement qui met en valeur le dynamisme, l’engagement et le savoir-faire de nos associations ». Il estime que la transmission passe également par ces « démonstrations de danses, par les acrobaties et les ateliers. Elle passe aussi par les conférences et les expositions, et ces rendez-vous permettent de mieux faire connaître notre culture et notre histoire. Cette transmission se vit également dans nos temples, ce sont des lieux de mémoire, de spiritualité, de rencontre et de partage. »
Pour Walter Fock-Sun, le président de Guandi Réunion, une culture qui ne se transmet pas s’éteint. C’est pourquoi ce thème a été choisi cette année. « C’est pour transmettre notre culture, notre patrimoine, notre histoire et nos origines aux jeunes Chinois mais aussi aux Réunionnais. C’est une fête qui attire de plus en plus de monde car justement, les gens se retrouvent autour des valeurs de Guan Di. »
Étienne Satre
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