Identité réunionnaise : le Gayar 2026 attend 10 000 visiteurs au Colosse du 2 au 4 octobre

KWAFÉ ZORDI

La culture créole, c’est toute l’année ! Le festival Gayar 2026 la défendra dans tous ses aspects du 2 au 4 octobre au parc du Colosse de Saint-André. Ne ratez pas le rendez-vous.

La culture et l’identité réunionnaise ont leur rendez-vous annuel depuis sept ans à la date anniversaire de la reconnaissance du maloya comme patrimoine immatériel de l’humanité par l’Unesco. Le Gayar 2026, descendant du « salon de la culture et de l’identité réunionnaise », se tiendra du vendredi 2 au dimanche 4 octobre au parc du Colosse de Saint-André. L’entrée est libre et gratuite.

Votia sera la marraine de l’édition qui est placée cette année sous le signe de la famy (la famille réunionnaise). Elle assurera le concert de clôture dimanche à 18h00. En quelques chiffres, le Gayar se résume à 3 jours de rencontres, 700 élèves attendus lors de la journée des écoles, « lékol gayar », du vendredi, 40 ateliers, 120 exposants, 3 scènes (la grande scène Gramoun Lélé, la scène Georges Lazarre et la scène Alicia Mazaka), 2 prix littéraires (prix Jean-François Cany, prix Agnès Gueneau)… Les précédentes éditions ont drainé de 6 000 à 7 000 visiteurs. L’organisateur Zakaria Mall, président de l’association Komkilé, voit grand et espère dépasser la barre des 10 000 cette année… Si la météo est clémente.

Avec son équipe d’une trentaine de bénévoles, il perpétue « l’idée d’un festival de transmission et non de consommation pure et dure ». Gayar veut donc transmettre la langue, l’histoire et la géographie réunionnaises, les savoir-faire, le maloya, le moringue, l’artisanat, la littérature réunionnaise, la connaissance des plantes et de l’environnement, le patrimoine culturel immatériel.

Mieux se connaitre pour mieux se construire

« Pour nous ce n’est pas uniquement un mois ou une semaine créole. Le créole, c’est toute l’année », insiste-t-il. L’école y tient une place importante, avec des ateliers proposés le vendredi à 500 élèves de cycle 3 des écoles de Saint-André et 200 collégiens et lycéens de l’Est. Mais il ne faut pas tout attendre d’elle. Le thème retenu cette année de la famy est envisagé comme le premier lieu de transmission de la langue, des recettes, des gestes, des chants, des histoires et de la mémoire des anciens.

De son expérience d’enseignant, Zakaria Mall estime que l’histoire, la géographie et l’environnement régional de l’océan Indien ne sont pas suffisamment enseignés. « Il faut mieux se connaître pour mieux se construire, lance-t-il. Les médias ont tendance à filmer ce qui renvoie au passé, comme les courses de goni. Mais notre objectif est au contraire de se projeter dans l’avenir. » Les organisateurs ont revu leurs critères de sélection des exposants afin d’effacer « le côté folklore et le côté amusement ». « Même s’il n’y a rien de mal à faire la fête… »

Gayar 2026 proposera trois têtes d’affiche en concert : Fabrice Legros le vendredi, Ousanousava le samedi et Votia le dimanche. Il y aura aussi des conférences, des contes, du théâtre, des fonnkèr… Autres rendez-vous culturels : deux prix littéraires seront décernés : un prix de lecture en créole à voix haute destiné aux collégiens et lycéens, créé en hommage à Jean-François Cany, ancien acteur de la vie culturelle saint-andréenne ; le prix Agnès Gueneau consacré à la littérature réunionnaise dont ce sera la 4e édition. 

Franck Cellier

Photo mise en avant : © Le Gayar