Nous sommes le 1er avril. Les ruelles de Cilaos ne sont pas pleines mais pas vides non plus. Dans un peu plus de six mois, l’ambiance changera du tout au tout avec les 1400 coureur.e.s inscrit.e.s au trail de Bourbon qui prendront le départ de leur course à Cilaos. Pourtant, l’affluence ne sera pas la même que les autres années. Depuis 1989, la Diagonale des Fous passait par Cilaos et en avait fait une étape mythique de ravitaillement de la course. Cette année, et pour la première fois, les coureurs de la course de 180 km ne rendront pas visite au cirque.
Les commerçants s’accordent à dire que l’arrêt du passage du Grand Raid dans le cirque représente un gros manque à gagner, la boulangère n’hésite pas à déclarer que le weekend est le meilleur en termes de chiffres d’affaires pour son commerce. Car il y a les coureurs, mais aussi les accompagnateurs de ces coureurs qui logent et consomment dans le village pendant ce weekend de la mi-octobre. Sur l’année, le weekend du Grand Raid, suivi de la fête de la lentille jalonne un mois d’octobre impactant fortement l’activité économique des commerces.
