Baisse des financements publics, concurrence entre compagnies, entre-soi institutionnel : les difficultés du spectacle vivant réunionnais ne datent pas d’hier. Face à un système qu’ils jugent inégalitaire et trop vertical, plusieurs artistes et responsables culturels appellent à repenser collectivement les politiques de soutien à la création.
« Là je dis stop. Mentalement je n’en peux plus en fait. Je suis obligé de stopper ». Ces mots sont ceux de Cécile Fontaine, directrice de la Compagnie Rouge Bakoly et comédienne, lorsqu’elle évoque les difficultés du monde de la création culturelle à La Réunion.
La rencontre fait suite à un long message Facebook qu’elle a publié sur sa page personnelle le 1ᵉʳ octobre en réaction à une interview de Lolita Tergémina, directrice du Centre dramatique national de l’Océan Indien. Dans ce post, la comédienne évoque la nécessité de « mettre les institutions au pied du mur, quitte à chercher un rapport de force qui serait plus adéquat au vu de l’urgence de la situation ».
Une crise de la création culturelle qui dure
Car oui, pour elle, la situation est grave pour le monde de la création culturelle et cela ne date pas d’hier. La « prise de conscience » remonte pour Cécile Fontaine au moment des confinements, lors de la crise Covid. « À ce moment-là, on s’est tous retrouvés isolés, seuls. On s’est demandé comment on allait s’en sortir », raconte-t-elle. Un mouvement se lance alors, les acteurs du milieu organisent des visioconférences pour échanger. Le Mouvement interkiltirel solidaire (MIKS) est alors fondé et près de 500 personnes y adhèrent.
L’idée de départ est de faire nombre pour être entendu par le préfet et, à travers lui, l’État, explique Cécile Fontaine. « Une envie de renverser la table », précise-t-elle, alors qu’à l’époque déjà, les acteurs du monde culturel réunionnais ont l’impression de subir les décisions sans jamais être consultés. Cinq ans ont passé et les choses ne semblent pas s’être améliorées.
Parmi les problématiques qui entourent la création culturelle à La Réunion, la question des financements est, comme au niveau national, prépondérante. Dans le projet de loi des finances 2027, qui a depuis été rejeté par les députés, c’est 96 millions d’euros de baisse dans le financement des organismes culturels qui est prévue. La comédienne dénonce un système trop concurrentiel qui pousse les artistes à produire des spectacles rentables.
« On a perdu cette notion de nécessité de l’art en général. L’art doit être un bien public. Cela n’est pas censé rapporter, ce n’est pas productif en soi. C’est fait pour exprimer quelque chose, une idée, une réflexion », explique la comédienne. Erick Lebeau, musicien et directeur artistique de la compagnie Tricodpo, est d’un avis similaire. Selon lui, la baisse des financements et les opportunités plus restreintes sur le territoire réunionnais accentuent un marché de la culture qui tend à financer de plus en plus des pièces portées par des personnalités bankables : « Dans le système actuel, on a l’impression qu’on est dans une capitalisation à mort de l’argent public qui ne devrait financer que des spectacles rentables avant même d’amener à la réflexion, la création ou au rêve ».
Un système qui favorise les compagnies les mieux installées
Au-delà de la question des financements, c’est plus largement le fonctionnement du secteur du spectacle vivant réunionnais que les deux artistes remettent en question. Tous deux dénoncent un environnement professionnel marqué par l’entre-soi et des inégalités entre les compagnies. Pour Cécile Fontaine, certaines structures bénéficient de facilités et sont régulièrement programmées par les mêmes salles, tandis que d’autres peinent à trouver leur place. Erick Lebeau fait lui aussi le constat d’un milieu où les réseaux jouent un rôle prépondérant : « On n’est pas tous adeptes de ces pratiques, de ce jeu social. Pour moi, cela n’a rien à voir avec la manière dont j’envisage l’art et ma pratique artistique ».
Un fonctionnement qui, selon lui, ne permet pas à tous les artistes de défendre leurs projets à armes égales. Les compagnies déjà installées, qui disposent de fonds de roulement ou d’un conventionnement, sont mieux armées pour répondre aux exigences des institutions. À l’inverse, les structures plus fragiles doivent parfois avancer elles-mêmes les frais nécessaires à la présentation de leurs projets. Le musicien évoque notamment une demande de financement auprès de la DAC Réunion pour laquelle il avait été convoqué afin de présenter son futur spectacle, à ses propres frais et sans défraiement. Les deux artistes évoquent la même « violence institutionnelle » qui rend les artistes soumis à ceux qui décident des subventions accordées.
Un système pyramidal qui met sous pression les équipes artistiques
Cécile Hoarau, comédienne, auteure et directrice de la compagnie Nektar, aborde la question de manière plus académique dans un document intitulé Analyses de la « géographie des acteurs du secteur artistique » dont la première version avait été rédigée en 2009 et annexée au rapport remis par l’organisation « Kiltir Partou » dans le cadre des « États généraux pour l’outre-mer ».
Dans ce document, depuis adapté, elle explique que l’aspect pyramidal de cette structure « a généré des effets pervers amplifiés par la diminution actuelle des financements publics ». Elle évoque des « abus de pouvoir » de la part de ceux qui, en haut de cette pyramide, détiennent « les moyens financiers, de l’information et du rôle décisionnel ».
Un système où ceux d’en bas disposeraient de peu de pouvoir décisionnel et au sein duquel aucun mécanisme de régulation des abus de pouvoir ne serait existant. Conséquence : « pression exercée sur les derniers échelons d’autant plus forte que les abus de pouvoir sont importants ; or ceux-ci n’étant pas régulés, ils sont légion », peut-on lire.
Une pression qui favorise, selon Cécile Hoarau, « l’atomisation des équipes artistiques » : une multiplication des projets artistiques portés par un nombre croissant de « structures de production qui mettent en place des stratégies de développement individuel ». L’artiste explique ce « repli sur soi » par une précarité professionnelle qui s’accroit et un système qui demande de plus en plus de productivité accentué par un manque d’espaces de mise en commun des réalités de chacun.
Transformer le système pour plus de co-construction
Dans le même document, Cécile Hoarau propose de « décloisonner cette vision par étages ». Abandonner la pyramide pour un fonctionnement plus circulaire, qui implique davantage de ponts entre les différents acteurs et des moments d’échanges. Des modes de fonctionnement qui existent déjà partiellement mais qui mériteraient d’être élargis.
Reprenant des mesures issues des travaux de « Kiltir Partou », Cécile Hoarau propose entre autres la création d’une agence transdisciplinaire au fonctionnement participatif et collectif qui s’apparenterait à une maison des artistes où ils pourraient trouver des compétences en matière administrative, notamment pour le montage de projets. Ou encore, la redéfinition des critères quantitatifs et qualitatifs dans l’attribution des financements.
Des propositions qui rejoignent celles d’Erick Lebeau, qui juge trop subjectifs les critères de sélection actuels et déplore un manque d’implication des compagnies et artistes dans les politiques culturelles. « Je considère que s’il y a une politique culturelle en place, je fais partie de cette politique et auquel cas, je dois faire partie de la commission qui attribuera les financements », explique-t-il. Pour lui, c’est simple, chaque compagnie qui se positionne doit faire partie d’une assemblée collégiale pour discuter des projets soumis.
C’est dans cette dynamique que se sont créées depuis plusieurs années des plateformes telles que Kolet, réseau des acteurs culturels du spectacle vivant, et plus récemment l’association Zévi, plateforme jeune public de La Réunion.
L’accès à la culture, un bien public en danger
Directeur du réseau Kolet, David Chassagne alerte sur « le plan social national qui se fait dans un silence assourdissant » : fermetures de structures ou fermetures en suspens, baisse des financements, diversité et liberté d’expression en danger. Pour lui, la crise que traverse le monde de la culture ne se limite pas à une question financière. Elle touche aux fondements mêmes de la création artistique et à sa place dans la société.
C’est aussi la question de l’accès à la culture qui se pose. Lors des ateliers « Politiques publiques » organisés régulièrement par le réseau Kolet, les acteurs du spectacle vivant se retrouvent pour échanger et réfléchir collectivement aux difficultés structurelles du secteur. Le 22 septembre, à la Cité des métiers de Saint-Pierre, le musicien Rémi Cazal avait notamment avancé l’idée d’une carte vitale de la culture. Une proposition qui fait écho à celle de Cécile Fontaine, qui évoquait lors de notre rencontre la création d’« une sécurité sociale de l’accès à la culture ».
Pour David Chassagne, l’enjeu est avant tout social. « Sans elle, c’est une société plus dure qui risque d’émerger. La création et la diffusion d’œuvres participent à l’équilibre, à l’émancipation des citoyens », insiste-t-il. Une crise qui, selon lui, fragilise l’ensemble de l’écosystème : des compagnies aux comédiens, des artistes aux salariés des institutions culturelles.
Face à ces difficultés, le réseau Kolet travaille également à l’ouverture d’une licence professionnelle d’administrateur culturel. Un projet qui répond à un manque de compétences administratives dans un secteur qui s’est considérablement professionnalisé au cours des trente dernières années. Rien n’est encore acté, mais cette formation pourrait être portée en collaboration avec l’IAE et permettre de former de futurs administrateurs de compagnies.
Car derrière les difficultés financières des structures, c’est aussi un travail de proximité qui risque de disparaître. David Chassagne prend l’exemple de Cécile Fontaine, dont il connaît l’engagement auprès des habitants depuis près de vingt ans. « Quelqu’un comme Cécile, qu’on aime ou pas ce qu’elle fait, c’est quelqu’un qui, depuis 15 ou 20 ans, amène de la création, de l’imaginaire, du patrimoine, de la culture péi au plus près des gens », rappelle-t-il. Un travail qui ne se limite pas aux représentations sur scène, mais passe aussi par les interventions dans les quartiers, les ateliers et les rencontres avec des publics qui ne franchissent pas nécessairement les portes des théâtres.
Pour le directeur de Kolet, voir ces artistes contraints d’abandonner leur métier serait une véritable catastrophe. « J’ai du mal à me projeter dans un monde où, dans dix ans, toutes les Cécile Fontaine ont dit : “C’est bon, j’arrête parce que j’en veux plus.” Elles sont parties faire autre chose. » Et avec elles, c’est tout un pan de la vie culturelle et sociale qui pourrait s’effacer.
Olivier Ceccaldi
Photo d’illustration : scène lors d’une répétition de la pièce Sens la foudre sous ma peau, Comapgnie Baba Sifon. © Olivier Ceccaldi (La compagnie n’a pas pris part à ce reportage).
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