En mars dernier, nous avions déjà rencontré l’historienne Sahara Cassim lors de la sortie d’un premier ouvrage dédié à la communauté indienne originaire du Gujarati. Avec L’islam en terre française, structuration du culte musulman à La Réunion, l’historienne évoque cette fois-ci les particularités bien locales de l’Islam.
Sahara Cassim : Vous avez déjà publié un premier ouvrage sur l’histoire du peuplement gujarati à La Réunion. En quoi ce nouveau livre s’inscrit-il dans la continuité de ce travail et qu’apporte-t-il de différent ?
Le premier ouvrage avait une dimension culturelle forte. Il mêlait textes, photographies, archives familiales, le tout dans une démarche de médiation, pour rendre accessible l’histoire des Zarabes et des Karanes. C’était un livre pensé pour tout public, joliment illustré, qui racontait leur arrivée, leur intégration, leurs modes de vie.
Le nouveau livre, L’Islam en terre française , structuration du culte musulman à La Réunion, est très différent. Cette fois-ci, je me place strictement dans une démarche d’historienne. J’explore les archives, croise les données, réalise des tableaux statistiques, formule des interprétations argumentées. C’est un ouvrage plus scientifique, qui s’intéresse à la structuration du culte musulman à La Réunion et à son évolution dans un double contexte historique et politique.
