180 km et 10 200 m de dénivelé positif. Voici le mastodonte qui attend les coureuses et coureurs tiré·e·s au sort pour cette 34e édition de la Diagonale des fous, mythique course du Grand Raid. Avec ce nouveau tracé, l’association proposera la version la plus longue de la course.
La Diagonale des fous ne passera pas à Cilaos cette année. Un afflux de véhicules trop important en direction de Cilaos : telle est la raison avancée pour ce changement. Le maire actuel, Jacques Técher, et le président du Grand Raid, Pierre Maunier, auraient pourtant eu un désaccord quant à cette décision, que le maire de Cilaos aurait fini par qualifier de « brutale et sans dialogue ».
Questionné sur le sujet, le président de l’association n’a pas souhaité s’exprimer davantage : « On ne parlera pas de Cilaos, vous comprenez bien que c’est dans l’intérêt de tout le monde de ne pas en parler dans le contexte municipal. » Au sujet de cette décision, il déclare : «Pour l’instant, on maintient notre décision, on verra si ça change dans les années à venir. »
180 km et 10 200 m D+ : le parcours le plus long de l’histoire
Quelques changements sont à noter dans les parcours de course. Pour la Diagonale des fous, le passage par Cilaos sera remplacé par le sentier menant à l’intersection vers Cap Anglais, puis Hell-Bourg. Le tracé ira ensuite vers la Plaine des Merles, puis Îlet à Bourse et Grand-Place, Roche Plate, avant de remonter vers le Maïdo.
Ces modifications font passer la distance de 175 km l’an passé à 180 km cette année.
Pour les autres courses :
- Trail de Bourbon : 106 km et 6 200 m D+
- Mascareignes : 74 km et 3 800 m D+
- Métis Trail : 51 km et 2 500 m D+
- Zembrocal : 160 km et 8 400 m D+, avec des relais de 37 km, 35 km, 49 km et 39 km
« Secrètement, c’était notre rêve de faire l’affiche du Grand Raid »
L’affiche 2026 a été réalisée par Guillaume Plantevin et Hippolyte, de L’Affiche de l’île. « Secrètement, c’était notre rêve de faire l’affiche du Grand Raid », affirment-ils. « On a voulu retransmettre l’idée que, quand on se lance dans une de ces courses, on oublie tout ce qui est autour, on avance sur les sentiers en sachant qu’il y a la lumière au bout du tunnel. »
C’est aussi la première fois qu’une affiche fait immédiatement l’unanimité au sein de l’équipe, tient à rappeler le président.
Des dossards plus coûteux, car « tous les prix augmentent »
Si cette 34e édition est celle du changement, le prix des dossards évolue également. Une augmentation de 30 euros sur l’ensemble des courses a été appliquée. Le Métis Trail passe ainsi de 100 € à 130 € pour 51 km, bien loin de l’époque des courses à 1 € par kilomètre.
Le directeur de l’association s’exprime sur cette hausse : « Quand vous avez des augmentations, à un moment donné il faut que ça se répercute sur quelque chose ou quelqu’un. Le Grand Raid n’est pas l’annexe de la banque Rockefeller. Même si on est une association, on fonctionne comme une entreprise, donc on a des gens qui regardent les comptes à la loupe. D’ailleurs, ils sont publics et accessibles à tous. »
Nous n’avons cependant pas trouvé le lien vers ces comptes sur la page du Grand Raid sur Papers.
ONF et Grand Raid, partenaires historiques
Éric De Penanros est référent sentiers à l’ONF. Il précise que la priorisation de l’entretien et de la réparation des sentiers n’est pas directement liée aux courses. « On a des stades de priorité. La priorité, c’est la vie des habitant·e·s et l’économie locale. Par exemple, les travaux dont on a parlé aujourd’hui, qui concernent les sentiers des courses du Grand Raid, concernent des secteurs extrêmement prioritaires, comme Mafate. »
S’il assure que l’ONF n’est pas au service de la course, il reconnaît toutefois que : « Si on a des entretiens à faire qui peuvent être arrangeants pour certaines courses, bien sûr le Grand Raid est en priorité, car c’est un partenaire historique et la plus grande course à La Réunion. »
Moins d’inscrit·e·s sont à compter cette année, mais on reste dans la moyenne selon le directeur de l’association, avec 11 416 inscrit·e·s sur l’ensemble des courses, dont 21,8 % de femmes. Cela fait dire à Pierre Maunier : « Le Grand Raid n’est plus une course de machos. »
Enfin, 50 nationalités différentes et 44 pays seront représentés pour cette 34e édition du Grand Raid, tandis que les heureux·ses tiré·e·s au sort savent désormais à quelle sauce ils seront mangés au mois d’octobre prochain.
Sarah Cortier
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