KWAFÉ ZORDI !
Ça y est, toutes les bonnes choses ont une fin. Ce dimanche 9 août marquait la fin du Tour cycliste de La Réunion 2026. Cette semaine, on vous a fait vivre de l’intérieur ce rendez-vous incontournable du cyclisme réunionnais. En immersion dans les voitures des différentes équipes du Tour, nous avons, nous aussi, reçu de plein fouet l’adrénaline de cet événement.
Ce dimanche, au Barachois, la dernière étape du Tour sonnait la fin de cette 79e édition. « Pour l’instant, les motifs de satisfaction sont grands » concluait hier Michel Bénard, organisateur du Tour. La joie de cette année contraste donc avec la déception de l’année passée, lorsque le Tour avait été annulé pour des raisons de sécurité. « Je suis un revanchard » confie l’organisateur, cueilli par l’émotion de cette fin de Tour. Plus de 80 personnes incluant la sécurité, le corps arbitral, la restauration, la chronométrie, etc. : voici aussi le bilan humain derrière l’organisation d’un tel événement.
Une médiatisation hors norme
« Réunion la 1ère va l’annoncer mais on est partis sur un contrat pluriannuel. » Cette année, en effet, s’est caractérisée par une médiatisation hors du commun. « Tout le matériel mobilisé est l’ancien matériel du Tour de France » expliquait alors Nicolas Riviere, directeur de course du VCSD. « On est super contents que la médiatisation soit telle. Bientôt, on espère que les gens se déplaceront aux abords des routes pour suivre l’événement en direct. Que ça prenne une autre dimension. » Pendant ces sept jours de courses, le ballet des motos et de l’hélicoptère s’est établi sur chaque épreuve. Des moyens déployés relançant l’espoir de faire de ce Tour un événement populaire.
30 tours d’un circuit fermé de 2,8 km au départ du Barachois : voici le topo de la fameuse étape du critérium, clôturant le Tour. À l’issue de celle-ci, les maillots ont été distribués sur l’estrade et sous le regard des spectateurs.
« Chacun a eu son moment de gloire »
Le maillot bleu du plus combatif est revenu à Antony Chamerat-Dumont de l’entente Vélo Club de l’Ouest et Vélo Sport Passion (VCO-VSP), Geoffrey Galtier du Saint-André Cycling Team (SACT) a remporté le maillot noir des Masters. Tristan Hardy du team MCB a remporté le maillot blanc du meilleur jeune, ainsi que le maillot jaune, tandis que Jérémy Clain du Cyclo Club du Saint-Louisien (CCSL) a décroché le maillot vert du meilleur sprinteur. Le maillot à pois du meilleur grimpeur revient à Solal Bénetière de l’entente du Véloclub de jeunes de Cure-Pipe et du Paris Cyclisme Olympique, et le maillot rouge du classement à points revient à Anthony Potin du VCSD (Vélo Club de Saint-Denis).
« C’était assez équilibré, tout le monde a eu son moment de gloire, sa façon de s’exprimer » confie Michel Bénard. L’occasion aussi pour l’organisateur de faire une petite dédicace à Thimoté Gonzalez (CCSL), jeune cycliste de 16 ans et demi s’étant fait remarquer sur ce Tour. « Il a de grandes ambitions et va faire parler de lui » assure l’organisateur.
Pour l’heure, Michel Bénard affirme aussi vouloir redonner à sa famille la « place qu’elle mérite dans sa vie », après un tour extrêmement chargé. Car c’est aussi cela, les coulisses d’un tel évènement : comprendre les sacrifices et la place que prend une telle organisation.
Alors, rendez-vous l’année prochaine pour la 80e édition du Tour cycliste de La Réunion.
Sarah Cortier
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