L’association Handident déploie une offre de soins bucco-dentaires adaptés au handicap des patients

KWAFÉ ZORDI !

Ce 24 juin, l’ARS et l’association Handident ont inauguré à Saint-Paul l’unité de coordination des soins bucco-dentaires pour les personnes âgées ou porteuses de handicap.

Qui va chez le dentiste le cœur léger ? Même si les techniques ont bien évolué depuis les temps moyenâgeux des « arracheurs de dents », difficile de réprimer toute réticence à l’idée du bruit de perceuse de la roulette, de la piqûre anesthésiante, du siège basculé et de la mâchoire tendue. C’est encore plus difficile pour les personnes porteuses de handicap ou les personnes âgées en perte d’autonomie.

Aussi, l’association Handident La Réunion a-t-elle été créée en octobre 2025 pour déployer sur notre île tout un dispositif pour favoriser l’accès des personnes handicapées à la santé bucco-dentaire. Elle a inauguré ce 24 juin une « unité de coordination de soins bucco-dentaires » à Saint-Paul. Étaient présents Jean-Jacques Coiplet, directeur général de l’ARS La Réunion, le docteur Elsa Meyer-Kiansky, présidente de Handident, et Katell André, coordinatrice de projet santé à Handident La Réunion.

« À La Réunion, accéder à des soins bucco-dentaires reste très difficile pour de nombreuses personnes vivant avec un handicap et personnes âgées en perte d’autonomie, relève l’ARS. Refus de prise en charge parfois, manque de professionnels formés, anxiété liée aux soins, accessibilité, ces freins conduisent trop souvent à des ruptures de parcours de soins et à une aggravation de l’état de santé. »

46 chirurgiens-dentistes engagés

Or, renoncer à un passage chez le dentiste revient à aggraver des maladies, à réduire sa qualité de vie, son alimentation et sa capacité à communiquer… bref, à dégrader un peu plus sa santé. Un baromètre Handifaction a relevé que 14 % des personnes interrogées à La Réunion déclarent avoir rencontré un refus de prise en charge dans un cabinet dentaire.

Par ailleurs, une enquête menée cette année par Handident La Réunion confirme ces difficultés. Les principaux freins identifiés sont : l’hypersensibilité orale ou faciale ; la douleur ou l’inconfort liés aux soins ; les limitations physiques ou motrices ; l’anxiété et la peur des soins ; les troubles de l’oralité ; la difficulté à trouver des professionnels formés et des structures adaptées.

L’objectif d’Handident est d’accompagner les patients dans leur parcours, en facilitant l’accès aux soins bucco-dentaires, en renforçant la prévention en lien avec les structures médico-sociales et en formant les chirurgiens-dentistes à l’accueil et à la prise en charge des personnes porteuses de handicap. Le dispositif rassemble déjà 46 chirurgiens-dentistes signataires de la charte Handident.

Accompagnement, hypnose, anesthésie générale

Handident prévoit par exemple d’organiser des « consultations blanches » pour préparer le patient avant les soins. Ces rendez-vous, sans réalisation de soins, permettent aux patients de se familiariser avec le cabinet et le praticien, réduire leur anxiété et de favoriser l’acceptation des soins.

Au moment des soins, trois niveaux de prise en charge sont déployés. Au niveau 1, c’est un chirurgien-dentiste signataire de la charte qui dispense un acte adapté au handicap du patient. Au niveau 2, le patient peut bénéficier d’une hypnose ou être soulagé grâce à l’usage de Méopa, un gaz médicinal anxiolytique et analgésique. Au niveau 3, les soins complexes se réalisent sous anesthésie générale en centre hospitalier ou clinique privée.

Étonnamment l’ARS, qui chapeautait cette inauguration a oublié d’en préciser le lieu sur son communiqué de presse. Et cette information n’a pas pu nous être délivrée non plus en appelant le numéro d’Handident, 02 62 71 07 64, théoriquement ouvert du lundi au vendredi, de 8h00 à 16h00. Nous sommes tombés sur le répondeur et personne ne nous a rappelé. Signe peut-être que cette unité n’est pas destinée à accueillir du public. Ce qui ne serait pas une bonne nouvelle pour les personnes en situation de handicap et ayant mal aux dents…

En tout cas, selon le communiqué de presse, délivré après l’inauguration, une personne âgée ou en situation de handicap peut contacter par email (contact@handident.re) la cellule de coordination qui va ensuite chercher un dentiste dans son réseau tout en laissant le choix au patient. Puis, le dentiste prépare l’accompagnement. Et si les soins sont trop difficiles, la cellule d’Handident proposera une solution plus adaptée pouvant aller jusqu’à l’anesthésie.

Franck Cellier